Сегодня, 2 февраля, отмечают День сурка. Традиция возникла в США в XIX веке. А в Украине в этот день будят бабака, живущего на биостанции под Харьковом.

Украинцы еще в старину наблюдали за поведением бабаков. В марте зверьки выходили из нор и издавали характерный свист. Этнографы утверждают, что на Слобожанщине крестьяне таким способом узнавали, долго ли продержатся холода и стоит ли приберечь сено для скота.

Если День сурка выдается пасмурным и зверек, вылезший из норки, не видит свою тень, значит — скоро наступит весна. А если сурок испугается своей тени и спрячется в нору — зиму придется терпеть еще шесть недель.

В этот же день, 2 февраля, по Григорианскому календарю празднуют Сретение Господне. В народе считают, что именно сегодня зима встречается с весной. Очевидно, потому и сурка будят именно в этот день.